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자가 면역질환의 일종인 류마티스 관절염은 100명중 1명 꼴로 나타난다고 알려져 있으며 심한 증상을 일으키는 관절염 중 하나입니다. 만성적인 염증과 통반이 동반되는데 류마티스 관절염 초기증상과 치료에 좋은 음식 등을 한번 알아보겠습니다.
류마티스 관절염 초기증상
1) 손가락 관절 뻣뻣함
류마티스 관절염의 초기 증상은 주로 손가락 관절이 뻣뻣해지는 것입니다. 이 증상은 자고 일어난 직후 아침에 특히 심합니다. 관절을 1시간 이상 움직여야 경직이 완화됩니다. 이러한 증상은 심할 경우 하루 종일 지속될 수 있습니다.
2) 통증
류마티스 초기증상의 또 한가지는 통증입니다. 환자들은 손가락 관절이 붓고 통증 때문에 손을 쓸 수 없다고 호소합니다. 이러한 관절염은 또한 종종 무릎, 팔꿈치, 발목, 어깨 그리고 발까지 어이집니다. 아픈 관절을 만지면 따뜻한 열기를 느낄 수 있습니다.
관절 마디가 붓는 이유는 관절을 둘러싸고 있는 활막이 붓고, 그 주변에 관절 삼출액이라는 물이 차기 때문입니다. 이런 증상이 수개월에서 수년간 지속되면 관절의 연골이나 주변 조직이 손상돼 관절이 휘거나 굳어져 마음대로 사용할 수 없게 됩니다. 이런 피해를 막기 위해서는 처음부터 지속적이고 적절한 치료를 하는 것이 매우 중요합니다.
3) 전신피로
또 다른 초기 증상은 전신 피로입니다. 환자들은 관절에 통증이 생겨 행동에 불편함을 느끼면서도 동시에 온몸에 무력감을 느끼게 됩니다. 눈에는 보이지 않지만 조금만 활동해도 쉽게 피로해지는 증상은 류마티스 관절염 환자들에게 고통을 유발합니다.
류마티스 관절염에 좋은 음식
류마티스 관절염은 약물치료, 물리치료, 수술치료, 운동치료 등의 방법이 있는데, 음식 또한 염증을 완화하는데 도움을 줍니다. 류마티스 관절염 완화에 좋은 음식 4가지를 알아보겠습니다.
1) 오메가-3가 풍부한 생선
류마티스 관절염 환자들은 체내에 사이토카인이라는 물질의 수치가 높습니다. 이 물질은 염증을 증가시키는데, 바로 오메가-3 지방산과 같은 다가불포화지방은 사이토카인을 억제하는 작용을 합니다.
생선에 많이 함유된 오메가-3 지방산은 또한 혈중 중성지방과 나쁜 콜레스테롤의 수치를 낮춰주는 작용도 합니다. 중성지방과 나쁜 콜레스테롤은 체내의 염증을 촉진하고 심장병의 위험을 증가시킵니다. 따라서 류마티스 관절염과 심장병 질환이 함께 있는 분이라면 생선이 들어간 식단을 유지하는 것이 좋습니다.
미국심장협회는 일주일에 두 번 생선을 먹는 것을 권장하는데, 이것은 강한 항염증 효과가 있다고 합니다. 생선을 먹을 수 없다면 오메가-3 지방산이 함유된 식물성 식품인 호두, 대두 등으로 대체하시면 됩니다.
2) 통곡물
현미, 보리와 같은 통곡물을 즐기는 사람들은 그렇지 않은 사람들보다 C-반응성 단백질의 수치가 낮다는 연구 결과가 나왔습니다. 이 단백질은 체내 염증 수치가 높아지면 함께 증가하기 때문에 항염증제의 효과를 확인하는 지표가 됩니다.
통곡물은 항산화 성분인 셀레늄을 함유하고 있는데, 이것은 염증 수치를 낮추는데 도움을 줍니다. 게다가, 정제된 탄수화물 대신 통곡물을 먹는 것은 체중 조절에 효과적입니다. 관절 통증을 완화하기 위해서는 정상 체중을 유지하는 것이 중요합니다.
3) 지중해식 식단 구성 식품
류마티스 관절염은 면역세포가 관절을 둘러싸고 있는 막을 공격하는 질환입니다. 이것은 만성적인 염증, 통증, 그리고 뻣뻣함을 유발합니다. 다양한 연구들은 지중해식 식단이 이러한 증상들을 완화시키는 데 도움이 된다는 것을 보여주었습니다.
영국의 한 연구팀은 6개월 동안 지중해식 식단을 유지하기 위해 류마티스 관절염을 가진 130명의 여성들을 두 그룹으로 나누었습니다. 그 결과 지중해식 식단을 따른 그룹은 평소 식습관을 유지한 그룹에 비해 관절 통증이 개선되었습니다.
연구팀에 따르면 지중해식 식단에 포함된 과일, 채소, 올리브유의 단일 불포화지방이 항산화 작용을 해 염증을 완화시킨 것으로 보입니다.
4. 다채로운 색깔의 채소와 과일
건강 전문가들은 다양한 색깔의 음식을 먹는 것을 추천합니다. 이것은 채소와 과일에 있는 색소인 플라보노이드와 카로티노이드가 강력한 항산화 작용을 하기 때문입니다. 항산화 성분은 염증 수치를 낮추는 데 중요한 역할을 하는 물질입니다.
게다가, 채소와 과일에 많이 들어 있는 비타민 C 또한 항산화 역할을 합니다. 한 가지 색깔의 과일이나 채소만 먹는 것보다 무지개 색깔의 음식을 골고루 먹는 것이 좋습니다. 베리류 과일, 당근, 토마토, 호박, 브로콜리, 그리고 오렌지 등은 항산화 성분이 풍부한 음식입니다.
